作為重商主義國家，英國自工業(yè)革命前已就將經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重心逐漸從農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)移，如今英國已經(jīng)多年保持農(nóng)業(yè)產(chǎn)品凈進(jìn)口，農(nóng)業(yè)人口占社會(huì)勞動(dòng)總?cè)丝诘谋壤齼H在1%左右，卻生產(chǎn)了全國所需的60%的農(nóng)產(chǎn)品，集約化生產(chǎn)以及農(nóng)業(yè)科技應(yīng)用在歐盟國家中較為突出，為英國農(nóng)業(yè)高效生產(chǎn)奠定了基礎(chǔ)。
英國曾是歐洲最先進(jìn)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)國，但隨著工業(yè)革命的推進(jìn)、重工輕農(nóng)政策的實(shí)施，英國農(nóng)業(yè)逐步衰退，嚴(yán)重依賴外部市場。二戰(zhàn)后英國調(diào)整經(jīng)濟(jì)發(fā)展戰(zhàn)略，逐漸扭轉(zhuǎn)農(nóng)業(yè)滑坡的局面，推進(jìn)實(shí)現(xiàn)農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化和集約化生產(chǎn)。
整體上看，農(nóng)場是英國農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的基本經(jīng)營單位，主要分為兩類，一類是自營性質(zhì)的家庭農(nóng)場，另一類是由農(nóng)場主雇工經(jīng)營的大農(nóng)場。在世界發(fā)達(dá)國家中，尤其是在歐盟國家中，英國是農(nóng)場平均規(guī)模最大、大農(nóng)場比重最高的國家之一。英國農(nóng)業(yè)的規(guī)模經(jīng)營基本上是通過政策鼓勵(lì)來實(shí)現(xiàn)的。同時(shí)，英國農(nóng)業(yè)機(jī)械化起步較早，工業(yè)革命后，大批農(nóng)業(yè)從業(yè)人員遷移至快速發(fā)展的城市，農(nóng)業(yè)勞動(dòng)人口的驟減帶來了勞動(dòng)力價(jià)格的提高，促使人們重視農(nóng)業(yè)機(jī)械化的應(yīng)用。
作為英國環(huán)境、食品和農(nóng)村事務(wù)部下屬的執(zhí)行機(jī)構(gòu)，英國農(nóng)業(yè)支付署是英國最主要的政策性農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼機(jī)構(gòu)，主要負(fù)責(zé)英格蘭地區(qū)的農(nóng)業(yè)財(cái)政補(bǔ)貼。該機(jī)構(gòu)成立于2001年，主要負(fù)責(zé)歐盟共同農(nóng)業(yè)政策（Common Agricultural Policy，CAP）框架下的基本支付計(jì)劃、乳制品保險(xiǎn)計(jì)劃、國內(nèi)市場計(jì)劃以及農(nóng)產(chǎn)品對(duì)外出口貿(mào)易。數(shù)據(jù)顯示，該機(jī)構(gòu)每年為英國農(nóng)業(yè)部門提供20億英鎊支持。
英國政府在發(fā)展農(nóng)業(yè)過程中意識(shí)到應(yīng)在改善環(huán)境的前提下，進(jìn)行農(nóng)業(yè)投資。英國政府認(rèn)為，目前歐盟共同農(nóng)業(yè)政策更多鼓勵(lì)農(nóng)民把重點(diǎn)放在整體產(chǎn)量上，而不是鼓勵(lì)提高生產(chǎn)力。這導(dǎo)致了幾十年來具有破壞性的水土流失和土壤質(zhì)量嚴(yán)重下降。據(jù)英國克蘭菲爾德大學(xué)的一項(xiàng)研究評(píng)估，每年在這方面的經(jīng)濟(jì)成本約為12億英鎊。
英國政府希望通過“脫歐”改變這一狀況�！懊摎W”意味著英國有機(jī)會(huì)建立自己的農(nóng)業(yè)支持政策框架，為了幫助農(nóng)民轉(zhuǎn)向更可持續(xù)的生產(chǎn)方式，政府計(jì)劃設(shè)計(jì)新的方案，減輕這一過程中可能涉及的過渡成本和資金壓力，以支持先進(jìn)的生產(chǎn)性耕作方法和服務(wù)生態(tài)系統(tǒng)。同時(shí)，政府還將在技術(shù)與技能、農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施和農(nóng)村社會(huì)應(yīng)變能力等方面增加投資。
英國政府非常重視科技在農(nóng)業(yè)方面的應(yīng)用。英國環(huán)境、食品和農(nóng)村事務(wù)大臣戈夫此前提出，英國農(nóng)業(yè)應(yīng)該以哈珀亞當(dāng)斯大學(xué)等一流高校為先導(dǎo)，通過在自動(dòng)化和機(jī)器學(xué)習(xí)（machine learning）方面投入更多資源，將農(nóng)村地區(qū)所需的寬帶和5G等數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)作為重中之重，推進(jìn)更多農(nóng)場實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化，包括在耕種、收割、采摘和包裝方面實(shí)現(xiàn)全流程自動(dòng)化，通過激光精確測繪每寸農(nóng)田防治病蟲害和雜草，利用傳感器技術(shù)定位需要飼養(yǎng)牲畜，以最大限度地提高產(chǎn)量和個(gè)體動(dòng)物的健康與福利。英國要努力確保下一代農(nóng)民有能力充分利用最具創(chuàng)新性的研究成果與正在進(jìn)行的土地耕作培訓(xùn)相結(jié)合，充分利用技術(shù)上的突破，提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力。
