在氣候變暖影響下，北極航道離全年常態(tài)化通航還有多遠(yuǎn)？
氣候變暖下，北極航道或許會成為全球貿(mào)易的一條新通道。
據(jù)第一財經(jīng)記者獲悉，上周，中俄“北極快線1號”在俄羅斯莫斯科州的別雷拉斯特物流中心舉行開航儀式，在通過鐵路將集裝箱運輸至阿爾漢格爾斯克港后，從該港口出發(fā)，經(jīng)北極航道至白令海峽，隨后經(jīng)北太平洋西海岸航道海運至中國沿海港口。
據(jù)第一財經(jīng)了解，“北極1號快線”是中國新新航運公司（NewNew Shipping Line）與俄羅斯國家原子能公司（Rosatom）共同開辟的鐵海聯(lián)運線路。其中，中國新新航運公司負(fù)責(zé)集裝箱班輪航行運輸，俄羅斯國家原子能公司負(fù)責(zé)該航線的引航護(hù)航。
去年7月北極航道首次迎來名為“新新北極熊”號（NewNew Polar Bear）的中國集裝箱船。俄方數(shù)據(jù)顯示，2023年北極航線的過境貨物運輸總量為212.9萬噸。
計劃組建北極航道船隊
此次“北極快線1號”航線總里程約1.32萬公里，整體運輸時間為20~25天。與經(jīng)過蘇伊士運河的傳統(tǒng)航線相比，北極1號快線的運輸距離可縮短5000~8000公里，運輸時間可減少20天以上。與此同時，該航道沿途掛靠的港口少，不擁堵，也沒有當(dāng)前紅海地區(qū)所遭遇的困境。
當(dāng)前隨著氣候變暖的趨勢日漸顯著，冰蓋減少、冰川加速融化，取道北極已不再是紙上談兵。公開資料顯示，北極航道主要包括西北航道、東北航道和穿越北極點的中央航道。三條航道中，目前各方關(guān)注最多的便是位于俄羅斯北部沿海北冰洋離岸海域的東北航道，這也是歐亞兩地海上距離最短的航道。此前的“新新北極熊”號與此次的“北極1號快線”均取道北極航道中的東北航道。
新新海運負(fù)責(zé)人袁靜（化名）告訴第一財經(jīng)，對傳統(tǒng)航道依賴度低，受航道擁堵影響??；對國際航運戰(zhàn)略影響力高，都是北方航道的優(yōu)勢所在。去年，“新新北極熊”號運作了7個航次。
在今年6月舉辦的圣彼得堡國際經(jīng)濟(jì)論壇上，中國新新航運公司就與俄羅斯國家原子能公司簽署了合作協(xié)議，雙方計劃組建一支能夠常年航行于北極航道的船隊，同時將建造首批五艘ARC7級極地集裝箱船，首艘船舶將在2027年投入運營。屆時，就北極航道（東北航道）而言，中俄將實現(xiàn)從夏秋季航行到全年四季常態(tài)化通航。
還有這些挑戰(zhàn)
其實，北極航道的過境運輸能力近年來就已經(jīng)引發(fā)了不少亞洲和中東企業(yè)的極大興趣，他們均認(rèn)為通過北方海域的集裝箱過境運輸，是另外一條環(huán)境可持續(xù)且穩(wěn)定的航線。
不過，中國交通運輸協(xié)會國際班列咨詢服務(wù)中心國際事務(wù)高級協(xié)調(diào)員楊杰告訴第一財經(jīng)，據(jù)他了解，北極航道主要從堪察加半島外運輸石油為主，海上的集裝箱商用“少之甚少”，“北極航道從技術(shù)上來說，還是有一定要求的，比如需要破冰船的開道，而這個技術(shù)條件并不是目前的集裝箱輪所具備的?！?/p>
袁靜也表示，海上浮冰，是北方航道中最不確定的因素。據(jù)第一財經(jīng)了解，隸屬于俄羅斯國家原子能集團(tuán)公司的北方海路管理總局為這條新開辟的北方航道“保駕護(hù)航”，比如定期為途經(jīng)北方航道的運輸集裝箱服務(wù)提供信息、導(dǎo)航的支持，以及核動力破冰船。
此前，北極航道中的另一條取道加拿大的西北航道也面臨浮冰困擾。科研人員7月11日發(fā)表于《通訊-地球與環(huán)境》的文章顯示，2007年至2021年間，從北冰洋流向南方的厚海冰數(shù)量增加，縮短了西北航道一些地區(qū)的無冰航運季節(jié)。研究人員認(rèn)為，這可能意味著西北航道不太可能成為傳統(tǒng)航路的替代選擇，盡管此前人們曾希望它因為全球變暖而變得可行。
目前，北極航道（東北航路）的“航運季”集中在夏秋融冰時節(jié)（7~10月），每年的9月下半月是海冰面積最小的時間，而其他時間，則需要通過破冰船來護(hù)航。
歐盟哥白尼氣候變化服務(wù)中心和美國國家冰雪數(shù)據(jù)中心2023年的數(shù)據(jù)顯示，北極海冰已于（2023年）3月6日達(dá)到當(dāng)年的最大覆蓋面積，為1462萬平方公里，是自1979年有衛(wèi)星記錄以來的第五低值，比1981~2010年平均最大面積減少103萬平方公里。
不過，據(jù)美國國家大氣研究中心此前預(yù)測，如果未來溫室氣體排放量持續(xù)上升，北極可能會在2030年就沒有海冰，這比預(yù)期至少提前了10年。研究還表明，即便是未來溫室氣體排放量大幅度下降，北極也可能在未來數(shù)十年內(nèi)出現(xiàn)“無冰夏季”。
對于這條航線的未來，楊杰認(rèn)為，北極航道商業(yè)化的前景不僅僅取決于技術(shù)上的突破，還取決于后續(xù)商業(yè)運營和所需要的配套基礎(chǔ)設(shè)施，比如配套的碼頭設(shè)施、連接碼頭和最終目的地的鐵路等。
